(138) 肉の石川のはなし

杉田劇場の地元には、京浜急行「杉田」駅とJR根岸線「新杉田」駅を結ぶ杉田商店街があって、乗り換え客が比較的多いこともあって、人通りの多い賑やかな商店街です。

地元の歴史などを調べてみると、杉田が商店「街」というような形で成立したのは昭和初期からで、さらには今のようなにぎわいは、戦後、杉田駅前に闇市ができた頃からだろうと思われます（そもそも新杉田は昭和45年にできた新しい駅だし）。

杉田の地を大きく変貌させたきっかけは、市電の延伸（大正14年〜昭和2年）と京浜急行（当時は湘南電気鉄道）の開通と駅設置（昭和5〜6年）、さらに海軍の軍需工場であった日本飛行機（昭和9年）や石川島航空工業（昭和16年）の開設が影響したのだろうと僕は思っています。市電の延伸や京浜急行の開通も、横浜南部や横須賀の軍施設の設置と無関係ではないだろうとも考えています。

旧杉田劇場のオーナーであった高田菊弥からして、もともと戦時中、同地で日本飛行機の下請け工場を経営していた人ですから、杉田の街と軍需工場とが大きく関わっていたことは間違いなく、街としての成り立ちの原点は企業城下町のようなものだったと考えられます。

僕が転居してきた1970年代の終わり頃、杉田には企業の社宅や寮がたくさんありました。そもそも、それ以前の戦前・戦中から、杉田には前述の石川島や日本飛行機の社宅や寮が多くあったのです。

昭和6年刊の『土地宝典』を確認すると、商店や住宅の建ち並ぶ杉田エリアの大半は田や畑だったことがわかります。おそらく、工場建設にともなって、従業員の住宅確保のために、そうした田畑を住宅地にしていったのだろうと思われます。それが、大正時代頃までは梅林で名高い観光地として、また住民の暮らしとしては半農半漁の「村」としてあった杉田が、近代的な「街」へと変貌する第一歩だったのだろうと思います。

そのように、工場労働者や家族の衣食を賄うための商店が増えていったことで「杉田商店街」ができ上がっていったのだろうし、戦後は高度経済成長の中、多彩な商店があるという利便性とそれにともなう生活のしやすさが、各企業の社宅や寮を杉田に引き寄せたとも考えられます。

30〜40年前までは、商店街の賑わいからその頃の息吹が感じられたものです。

さて、このブログでも何度か言及していますが、現存する旧杉田劇場の記録の中に、新調された緞帳の写真があります。長らく昭和23年のものとされてきましたが、実際は昭和25年1月のものであることがわかっています（→こちら）。

旧杉田劇場緞帳（現杉田劇場所蔵）

ここには数々の個人名、店名が書かれていますが、その中に

「石川の牛豚肉」

があります。

拡大写真

写真が鮮明ではないものの、現物をよく見ると、店名の右肩には「杉田駅踏切際」、上に「うまいのである」と書かれていることがわかります。この店は「肉の石川」の看板を掲げて、杉田駅踏切近くで長らく営業を続けてきた精肉店です。

去る6月29日、多くの人に惜しまれながら、その「肉の石川」は閉店となりました。

店頭に貼り出された「閉店のお知らせ」によれば、開店は昭和24年だそうです。つまり緞帳に名前が書かれたのは開店から間もない頃だったわけです（そのことからも緞帳が新調されたのが昭和23年ではないことがはっきりします）。

前述の通り、僕がこの街に転居してきたのは45年ほど前ですが、その頃の商店街には「肉の石川」のような個人商店がたくさんありました。商店街の成り立ちとともに開業した店がまだ多く残っていたとも言えます。

しかし、いろいろな事情があるのでしょう。ほとんどがいわゆるチェーン店に変わり、さらには杉田・新杉田両駅前の再開発などもあって、商店街の雰囲気は大きく様変わりしました。

旧杉田劇場の緞帳に書かれた店舗も、先年、隣町、白旗商店街の川崎青果店が閉店してしまいましたし、杉田にあった銭湯関係者の名前もすっかり過去のものとなってしまいました。これで「肉の石川」もなくなってしまったとなると、それとともに旧杉田劇場の記憶はもちろん、僕の知る杉田の街の様相もはるか彼方へ消え去ってしまうようにさえ思えてきます。

（昭和は遠くなりにけり）

とはいえ、それでもなお緞帳に名前のある深野力蔵商店（深野金物店）、平野歯科医院、政寿司（伊藤政治）は変わらず営業を続けていますから、全国的に苦境が伝えられる地域の商店街の中では、杉田はまだまだ伝統を引き継ぎ、賑わいを維持する商店街として健闘している方なのでしょう。せめて、こんなマイナーなブログの中ででも、旧杉田劇場の記憶を継承することで、街の記憶を伝えつつ、地元の発展に寄与できれば嬉しいところです。

そんなこんなで、今回もまた傍流の話かつノスタルジーばかりになりましたが、旧杉田劇場の緞帳に書かれた「肉の石川」のお話でした。

2024年撮影

→つづく

（次回は7/17更新予定）

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